Iranin nuori sukupolvi etsii vapautta. OM haluaa tavoittaa totuutta etsivät siellä, missä he ovat – myös netissä.
Alun perin OM aloitti työn Iranissa vuonna 1963. Maassa oli evankeliointitiimejä ja OM:n työntekijät tekivät yhteistyötä paikallisseurakuntien ja muiden lähetysjärjestöjen kanssa. Vuoden 1979 vallankumouksen seurauksena OM:n tiimi lähti maasta ja jätti sinne kasoittain Raamattuja ja muuta kristillistä materiaalia seurakuntien käyttöön. Tuolloin muslimitaustaisia iranilaisia kristittyjä oli tietävästi vain muutama sata.
Nykyään Iranissa arvioidaan olevan yli miljoona Jeesuksen seuraajaa. ”Seurakunnan kasvu Iranissa on epäilemättä yksi suurimmista yllätyksistä viimeisen 1 400 lähetystyövuoden aikana”, toteaa Stuart*, eräs OM:n johtajista.
Valtava kasvu on Pyhän Hengen työtä. Maahan jätetty kirjallisuus tarjosi hyviä mahdollisuuksia tavoittaa ihmisiä. Eräs paikallinen seurakuntajohtaja kertoo, että muutaman vuoden ajan kaduilla pystyi avoimesti myymään ja jakamaan Jumalan sanaa. ”Tavoitimme tuhansia muslimeita. Sitten aloitimme vuosia jatkuneen kirjallisuustyön.”
OM tuki paikallista kirkkoa säilyttämällä farsinkielistä kristillistä materiaalia Iranin ulkopuolella. Kun salainen poliisi teki suuren ratsian ja kristillinen materiaali takavarikoitiin, OM pystyi toimittamaan kasvavalle seurakunnalle materiaalia muistitikuilla ja -korteilla.
Nykyään seurakunnalle ovat erittäin tärkeitä opetuslapseuttamis- ja johtajuusmateriaalit. ”Iranilaisista 75 prosenttia on alle 30-vuotiaita”, Stuart kertoo. ”Suuri sukupolvi etsii vapautta. Sen edustajilla on internet ja satelliittitelevisio, ja he näkevät, mitä maailmassa tapahtuu, mutta he ovat jumissa Iranissa.”
Netissä olevat kristilliset sekä johtajuuteen liittyvät materiaalit ovat avainasemassa, jotta monet näistä nuorista voisivat löytää toivon tulevaisuuteen. OM on ollut mukana siinä, että Raamattuja ja Uusia testamentteja sekä opetuslapseuttavaa ja johtajuuteen liittyvää materiaalia voidaan jakaa myös hyödyntäen sosiaalista mediaa ja nettisivuja.
Ensimmäiset netissä hyvin suosituiksi osoittautuneet kirjat liittyvät surusta ja traumasta toipumiseen sekä syyllisyydestä ja häpeästä vapautumiseen. ”Kun olemme käsitelleet aiheita, joita alistava hallinto ja Irakin ja Iranin välinen sota ovat pahentaneet, olemme huomanneet, että ihmiset ovat nälkäisiä”, Stuart kertoo. ”Kaiken toivottomuuden keskellä yhä uudet ihmiset kääntyvät Herran puoleen.”
*Nimi muutettu
Teksti: Ellyn Schellenberg
