Kun Jarmo Sormusen eläkeikä alkoi lähestyä, hänen ja Pirjo-vaimon mielessä ei ollut suinkaan jäädä istumaan aloilleen lepäilemään. Jotain uutta siinsi jo edessä.
Jarmo oli ollut vuosia seurakunnanistutustyössä ja pastorina, kun Pirjo hoiti kotia ja perheen neljää lasta. Pirjon tausta on varhaiskasvatuksessa ja aikuiskoulutuksessa, ja hänen sydämellään on aina ollut myös seurakunnan sielunhoito.
Kolme vuotta sitten Sormuset muuttivat Unkariin, opiskelivat ensin kieltä ja alkoivat sitten luoda suhteita paikallisiin. Värikäs ja monimuotoinen Unkari oli ollut heidän sydämellään jo jonkin aikaa. Pirjo oli tuonut vuosia seurakunnan nuoria Unkariin, jossa Operaatio Mobilisaatio kertoo nukketeatterin keinoin pääsiäisen ja joulun sanomaa kouluissa ja seurakunnissa.
Sormusten näkynä on tavoittaa köyhää romaniyhteisöä. He muuttivat pieneen Tatan kaupunkiin, jossa he yhteistyössä paikallisen seurakunnan kanssa ja viranomaisten tukemina käynnistivät koululaisten iltapäiväkerhotoiminnan kesällä 2019.
Iltapäiväkerhossa lapsille on tarjolla kitaransoiton opetusta, käsitöitä ja raamattuopetusta. Romanit ja romanilapset ovat usein ympäröivän yhteiskunnan hyljeksimiä. Niinpä Sormusten osoittama rakkaus lapsia kohtaan sai aikaan sen, että myös lasten vanhemmat alkoivat avautua ja kiinnostua työstä, jota lasten parissa tehdään.
Näin oli otettu ensimmäiset askeleet työssä, jonka pitkän aikavälin tavoitteena on nähdä Unkarin romanien keskuudessa Jeesusta seuraava yhteisö.
Koronapandemia ja hallituksen määräämät rajoitustoimet kuitenkin keskeyttivät työn. Tarvittiin uusia tapoja tavoittaa ja jatkaa työtä.
Sekä Jarmo että Pirjo ovat tuoneet Unkarin tiimiin runsaasti opetuksellista ja sielunhoidollista osaamista. Menneen vuoden haasteellisten olosuhteiden aikana he ovat auttaneet tiimiä tarkastelemaan omaa tekemistään aivan uudella tavalla. He ovat rohkaisseet tiimin jäseniä mm. kehittämään omaa osaamistaan verkko-opiskelun avulla ja auttaneet heitä selviytymään monista pandemian mukanaan tuomista haastavista käytännön tilanteista.
Jarmo ja Pirjo odottavat jo yhteiskunnan avautumista lähikuukausina ja suunnittelevat tulevaa, mm. leirejä ja urheilutoimintaa romanilapsille. Pirjo kiertelee jo kylällä ja ottaa uudelleen kontaktia romaniperheisiin.
Teksti ja kuva: Jill Hitchcock
Suomennos: Tuija Niskanen
