„Wenn wir den Menschen beibringen, wie sie einen Gemüsegarten anlegen, erzählen wir die Schöpfungsgeschichte, wie Gott Himmel und Erde erschuf“, erklärt Salman aus Südasien. „Dann sagen wir den Leuten: ‚Gut, und jetzt geht zum nächsten Haus, helft, einen Garten anzulegen, und lasst eure Familien die Geschichte erzählen.‘ Auf diese Weise lernen sie die Geschichten kennen und erzählen sie in anderen Dörfern weiter.“
Durch gesellschaftliche Entwicklung, Nachhaltigkeitsprojekte und das Erzählen biblischer Geschichten kommen Hindus aus der niedersten Kaste in Südasien zum Glauben an Jesus.
„Ich werde dich unter den Verlorenen gebrauchen.“ Das waren die Worte, die Salman*, ein OM-Leiter, der in seinem Heimatland in Südasien dient, vom Herrn bekam, noch bevor er sein Leben Jesus übergab. Trotz dessen, dass er in einer christlichen Familie aufwuchs und als Kind die Sonntagsschule besuchte, hatte Salman in seiner Jugend unbeantwortete Fragen und Zweifel. In dieser verwirrenden Zeit ermutigte ihn ein Pastor mit den Worten aus Jeremia 33,3: „Rufe mich an, so will ich dir antworten und will dir kundtun große und unfassbare Dinge, von denen du nichts weißt.“ (LUT17) Salman nahm sich den Vers zu Herzen und begann, Gott seine drängenden Fragen zu stellen. Eines Nachts hatte er einen lebhaften Traum, in dem er inmitten einer Gruppe von Muslimen saß. Als er später einem Ältesten von diesem Traum erzählte, sagte dieser zu ihm: „Gott wird dich unter den Heiden gebrauchen.“ Salman suchte auch weiterhin nach Gott und übergab 2003 im Alter von 15 Jahren sein Leben an Jesus.
Nach seinem Studium setzte sich Salman 2008 mit OM in Verbindung und begann, als Buchhalter in der Finanzabteilung zu arbeiten. Er arbeitete fünf Jahre lang in dieser Position, doch er sehnte sich danach, aus dem Büro herauszukommen und die Menschen persönlich zu erreichen. Nachdem er geholfen hatte, einen Nachfolger für seine Position zu finden, sandte ihn sein Leitungsteam in den Süden seines Landes, wo die Menschen vornehmlich Hindus sind.
Es war nicht einfach. Salman hatte zuvor nie mit hinduistischen Gläubigen zu tun gehabt. Es gab kulturelle und sprachliche Hürden und die meisten von ihnen hatten nie zuvor vom Evangelium gehört. Doch während Salman begann, von Dorf zu Dorf zu gehen und das Evangelium zu predigen, entzündete Gott eine Leidenschaft und Vision für diese Region in seinem Herzen. „Ich wünschte mir, eine Kirche in jedem Dorf zu sehen, damit die Menschen für einen Sonntagsgottesdienst oder geistliche Gemeinschaft nicht auf Reisen gehen mussten“, erzählt er. Zu diesem Zweck begann er, inbrünstig zu beten und Gottes Nähe zu suchen.
Jesu Liebe in gesellschaftlichem Wandel
Da die Menschen, die Salman besuchte, der unteren Kaste angehörten und als Unberührbare galten (eine Position, die zudem vererbt wird) wurden sie in der Regel gemieden und ihre Gemeinschaften verfügten über zu wenig Mittel. Nach einem dreijährigen Engagement in mehreren Dörfern nahm Salman an Schulungen teil, wie z. B. „Transformational Community Development“, bei dem die Gemeinden lernen, wie sie sich mit Hilfe lokaler Ressourcen entwickeln können. Und „Farming God's Way“, bei dem kostengünstige Methoden der Landwirtschaft und der Nachhaltigkeit vorgestellt werden. Dann begann er zusammen mit einem OM-Team, Dörfern mit Projekten zu helfen, um die Gemeinschaften zu schulen und zu verändern.
Durch diese Projekte hilft OM heute, Dörfer mit Dingen zu versorgen wie sauberes Trinkwasser, Gemüsegärten, Gesundheitszentren und Kredite für Ziegen. Da die meisten Menschen in den Dörfern weder lesen noch schreiben können, starteten die OM-Teammitglieder zudem Weiterbildungsakademien. Die Liebe Jesu, die durch praktische Hilfe und dauerhafte Beziehungen gelebt wird, hat die Tür für das Evangelium geöffnet. Salman und sein Team, zu dem auch seine Frau gehört, die er 2019 heiratete, begegnen den physischen Bedürfnissen der Menschen. Doch sie geben die Botschaft von Jesus auch durch Geschichtenerzählen und den Jesus-Film weiter. Und Menschen kommen zum Glauben.
Der Dienst ist gewachsen, sodass mittlerweile 31 Dörfer erreicht werden, von denen 21 jetzt vollständig aus Christen bestehen. Salman erzählt, dass innerhalb von acht Jahren über 3000 Menschen in diesem Gebiet zum Glauben an Jesus gefunden haben. Er fährt fort, dass sich das Evangelium weiter ausbreitet, da die einheimischen Jesus-Nachfolger es von Dorf zu Dorf tragen. „Wenn wir den Menschen beibringen, wie sie einen Gemüsegarten anlegen, erzählen wir die Schöpfungsgeschichte, wie Gott Himmel und Erde erschuf“, erklärt Salman aus Südasien. „Dann sagen wir den Leuten: ‚Gut, und jetzt geht zum nächsten Haus, helft, einen Garten anzulegen, und lasst eure Familien die Geschichte erzählen.‘ Auf diese Weise lernen sie die Geschichten kennen und erzählen sie in anderen Dörfern weiter.“
„Ich möchte werden wie du und Jesus nachfolgen“
Das Team sucht auch nach „Menschen des Friedens“, die Jesus nachfolgen oder nicht, aber bereit sind, Gespräche über das Evangelium zu führen und eine Kontaktperson im Dorf zu sein. Einen solchen Mann des Friedens fanden die Teammitglieder in Kabir*. Dieser begann mit einem Freund einen Bibelkurs zu besuchen, in der Stadt, in der sie auch zu Schule gingen. Der Bibelkurs wurde von OM-Mitarbeitern geleitet und obwohl Kabir kein Christ war, lud er Salman in sein Dorf ein. Salman traf Kabirs Vater, der ihm erzählte, dass er einmal Christ gewesen sei, dann aber zum Hinduismus zurückgekehrt war. Im Laufe ihrer Beziehung besuchte Kabir oft den Bibelkurs, auch wenn er beteuerte, dass er ein Hindu bleiben würde.
Über die Zeit erzählte Salman Kabir viele Bibelgeschichten und gab ihm Bibelverse weiter, wie Johannes 3,16. Eines Tages rief Kabir ihn an und sagte: „Ich will mehr über Jesus wissen. Ich will sehen, wie er aussieht.” Salman antwortete: „Mein Bruder, noch nicht mal ich weiß das. Aber ich kann morgen kommen und wir schauen einen Film, der wie eine Skizze der Wunder und des Lebens Jesu ist.“ Nachdem Kabir mit Salman und dem Team den Film gesehen hatte, sagte er: „Ich möchte wie du werden und Jesus nachfolgen.“ Kabir rief Salman nochmal an, nachdem er Matthäus 28,18-20 gelesen hatte, und sagte ihm, dass er und seine Familie getauft werden wollten. Kabir startete einen Bibelkurs in seinem Dorf und schließlich kamen alles 20 Familien des Dorfes zum Glauben an Jesus.
Gott tut große Dinge in der gesamten Region. Doch es gibt auch Widerstand. Auch wenn Salman und sein Team eine ähnliche Kultur haben, sehen sie viele Menschen nicht gerne in ihrer Gegend: Sie wollen die Bibel nicht. Sie glauben, dass ihre Götter magisch und stärker sind als das, was das Team anbietet.
Trotz dieser Schwierigkeiten antwortet Salman auf die Frage, warum er diesen Dienst tut: „Das ist meine Leidenschaft und Liebe. Ich spüre, dass Gott mich und meine Familie berufen hat, diesen unterprivilegierten Menschen zu dienen, die kaum die Chance haben, das Evangelium zu hören. Ich spreche ihre Sprache. Ich habe ihre Kultur angenommen. Ich spüre, dass das meine Berufung ist, denn ich habe Frieden in meinem Herzen." Genau wie er es vorausgesagt hatte, gebraucht Gott Salman unter den Verlorenen, das Evangelium an viele weiterzugeben.
Bitte beten Sie um Sicherheit und finanzielle Unterstützung für Salman, seine Frau und Tochter und das gesamte Team. Beten Sie, dass sie Mut und Tapferkeit haben, das Evangelium weiterzusagen und dass sie geöffneten Herzen begegnen. Beten Sie um Unterstützung für die vielen Bedürfnisse in der gesellschaftlichen Entwicklung vor Ort.
*Name geändert